激光的产生，必须有激光器，而激光器必须具备三个主要的组成部分。
1．激活物质 即被激励后能发生粒子数反转的工作物质，也称做激光工作物质。诸如氖、氩、CO2、红宝石及钕玻璃等。必须具备有亚稳态能级性质的物质。
2．激励装置 能使激活介质发生粒子数反转分布的能源，既称为激励装置。如各种激光器所具备的电源。
3．光学谐振腔能使光子在其中重复振荡并多次被放大的一种由硬质玻璃制成的谐振腔。产生激光的过程可归纳为：激励→激活介质（即工作物质）粒子数反转；被激励后的工作物质中偶然发出的自发辐射→其它粒子的受激辐射→光子放大→光子振荡及光子放大→激光产生。
基于以上所述，在激光产生的原则中缺一因素不可。从原理了解激光形成的过程，对具体使用好激光手术刀很重要。并可能在工作中能得心应手地掌握激光。能尽量大限度地维护激光器，及防止在使用激光治疗各类疾病时所产生的伤害。由于激光波长与不同种类的激光器中的工作物质密切相关，在后将作详述。
